HMS Ark Royal (91) là một
tàu sân bay của
Hải quân Hoàng gia Anh đã từng hoạt động trong
Chiến tranh thế giới thứ hai. Đây là loại tàu sân bay kiểu cũ có sàn cất/hạ cánh trực thông; khác với loại tàu sân bay hiện đại có khu vực phía sau của sàn cất/hạ cánh tạo góc 8o so với so với khu vực phía trước sàn cất/hạ cánh.Được đặt hàng vào năm
1934 theo những giới hạn trong khuôn khổ của
Hiệp ước Hải quân Washington, Ark Royal được chế tạo bởi hãng đóng tàu
Cammell Laird and Company, Ltd. tại
Birkenhead. Thiết kế của nó khác biệt nhiều so với những chiếc tàu sân bay Anh trước đó. Ark Royal là chiếc tàu sân bay đầu tiên có cấu trúc sàn chứa máy bay và sàn đáp là một thành phần của thân tàu, chứ không phải là một phần dựng thêm hay thuộc cấu trúc thượng tầng. Được thiết kế để chở nhiều máy bay, nó có hai sàn chứa máy bay; và được đưa vào hoạt động trong một giai đoạn mà không lực hải quân được sử dụng rộng rãi. Một số chiến thuật hoạt động của tàu sân bay đã được phát triển và hoàn thiện bên trên chiếc Ark Royal.Được hoàn tất vào
tháng 11 năm
1938, Ark Royal đã hoạt động trong một số trận chiến quan trọng trong giai đoạn mở màn của
Chiến tranh Thế giới thứ hai, trong đó có việc đánh chìm chiếc
U-boat đầu tiên trong chiến tranh, tham gia
các hoạt động ngoài khơi Na Uy, truy đuổi và đánh chìm chiếc thiết giáp hạm
Bismarck, và tham gia các đoàn tàu vận tải tăng viện cho đảo
Malta. Ark Royal sống sót khi trải qua nhiều cuộc đụng độ và nhiều dịp suýt bị đánh chìm, và người Đức tuyên bố nhầm đã đánh chìm được nó trong nhiều dịp khác nhau, nên nó có được danh tiếng như là một "con tàu may mắn". Nhưng cuối cùng, nó cũng bị trúng ngư lôi vào ngày
13 tháng 11 năm
1941 phóng từ tàu ngầm Đức
U-81 và bị chìm một ngày sau đó.Việc Ark Royal bị đánh chìm là đề tài của nhiều cuộc điều tra; những người thẩm vấn đã nôn nóng muốn biết vì sao chiếc tàu sân bay bị mất, cho dù đã có những nỗ lực để cứu con tàu và kéo nó về căn cứ hải quân tại
Gibraltar. Họ đã tìm thấy nhiều khiếm khuyết trong thiết kế vốn đã dẫn đến sự thiệt hại, và đã được khắc phục trong những chiếc tàu sân bay Anh sau này. Cho dù được ghi nhận chính thức là nó bị chìm cách Gibraltar 41 km (22 hải lý), xác tàu đắm của Ark Royal được tái phát hiện vào
tháng 12 năm
2002 cách Gibraltar khoảng 56 km (30 hải lý).